74 min. : Film op DVD. AL.
Wendy en haar broertjes Jan en Michiel wonen in Londen. Wendy houdt van sprookjes, vooral die van Peter Pan, maar haar vader vindt dat ze maar eens volwassen moet worden. 's Nachts komt Peter Pan samen met Tinkerbell een bezoekje brengen en neemt Wendy en haar broertjes mee naar Fantasieland. Fantasieland is mooi, met zeemeerminnen en Indianen, maar de gemene Kapitein Haak vaart er ook rond, hij kan Peter Pan niet uitstaan en wil hem vangen. Peter heeft eerst hulp van Tinkerbell, maar zij is erg jaloers op Wendy en helpt Kapitein Haak de schuilplaats van Peter en de Slimme Jongens te vinden. Hoe loopt dit af?
De animatiefilm Peter Pan wordt ingeleid door een voice-over. Daarna wordt het verhaal verteld vanuit verschillende karakters. Peter Pan is de held van het verhaal maar de jonge Wendy maakt de meeste ontwikkelingen door. Zij verandert van een jong, speels meisje in een verzorgende grote zus. Belangrijk in het verhaal is ook het thema jaloezie. Tinkerbell is jaloers op Wendy en keert zich daarom tegen Peter en zijn bende. De humor in de film is voornamelijk beeldend, bijvoorbeeld wanneer de krokodil rustig in het water aan het wachten is tijdens het gevecht tussen Peter Pan en Kapitein Haak.
Er zijn verschillende wisselingen in point of view, kinderen vanaf 4 jaar kunnen deze wisselingen begrijpen. Daarnaast zijn er karakterontwikkelingen, vooral bij Wendy, en ligt de nadruk op het maken van vriendschappen en de jaloezie die daar soms bij komt kijken. Kinderen van 4 kunnen zich hier goed in vinden. Tot slot zijn er naast de hoofdpersoon, Peter Pan, veel belangrijke bijrollen (zoals Wendy, Jan en Michiel, Tinkerbell en Kapitein Haak). Ook dit sluit aan bij de belevingswereld van kinderen van 4 jaar en ouder. Ook houden deze kinderen erg van sprookjes.
In 1978 leerde ik Peter Pan kennen uit een strip van Donald Duck en aanvankelijk ging ik ervan uit dat Walt Disney diens geestelijke vader was. Dit bleek echter de Schotse schrijver James Barrie (1860-1937) te wezen die zijn eigen jonggestorven broer als inspiratiebron gebruikte om Peter Pan te gaan creëren. Om er zijn eigen verhaal van te scheppen gebruikte Barrie allerlei fantasie- en werkelijk bestaande personages zoals elfjes, zeemeerminnen, weesjongens, indianen en piraten om zo Peter Pan meer diepgang te geven. Al begon Peter Pan oorspronkelijk als een soort Adam die in het park Kensington in Londen leefde met elfjes en dwergen, de latere versies waren veel avontuurlijker en mooier. Peter Pan, Wendy Darling, Tinkerbell, kapitein James Haak en de krokodil vertolkten de hoofdrollen. De overige personages kwamen vaak erg kort in beeld of waren niet erg opvallend. Zo leken de Last Boys op een soort holbewoners, John en Michael Darling waren meer kinderlijke meelopers, de indianen gebruikten een ouderwetse vorm van telegramstijl, de zeemeerminnen waren jaloers en doodsbang voor Haak, de ouders van de Darlings waren iets te bezorgd en zelfs de piraten kwamen haast over als kinderlijke volwassenen. Tinkerbell was nog steeds, net als de overige meisjes, erg jaloers op Wendy die Peter Pan beminde maar Wendy kon evenmin goed met haareigen geslacht en volwassenen overweg om de relatie die zij met Peter Pan had. Nana, de Sint-Bernardshond, was weer de tegenpool van de krokodil die constant achter kapitein Haak aanzat en beide dieren zouden (als ze elkaar waren tegengekomen) zeker ook elkaars vijanden zijn geweest. In werkelijkheid zou de krokodil (feitelijk een enorme zeekrokodil) geen enkel onderscheid maken tussen goed en kwaad in de mensenwereld en het dier had beslist ook Wendy Darling verslonden die door Haak bijna in de zee was gegooid! Het vervolg op Peter Pan dat bijna 50 jaar later kwam rond 2002, ‘Return to Neverland’, was een grote miskleun daar het eerste verhaal zich aan het begin van de 20ste eeuw ten tijde van het Victoriaans tijdperk afspeelde en het tweede deel rond WO II dus de tijdsgeest was iets te snel gegaan! Jane, de afstammelinge van de Darling, en de overige nieuwkomers in deze tekenfilm waren veel te ongeloofwaardig, saai of klonen van vorige figuren. De titel van dit verhaal was erg misleidend daar Wendy, John en Michael niet teruggingen naar Neverland en hoe de twee laatsten er uit hadden gezien als volwassen mannen blijft gelukkig een groot raadsel! Zelfs de opvolger van de krokodil, de enorme reuzeninktvis, was een grote mislukking!